Отишао сам у Португал пре скоро две године са једним циљем на уму: да оборим сопствени рекорд за највећи талас који је икада јахала жена. Био сам уверен да и ја то могу. Моја последња плоча била је стара четири године. Возио сам 45 стопа у Јужној Африци 2009.
Био сам у Назареу око 16 дана, чекао сам, тренирао и борио се против велике прехладе. А онда је дошла олуја која је са собом донела велики оток. Нисам баш био узбуђен. Уместо тога, осећао сам се под стресом, као да ћу експлодирати. Била је то комбинација свега: да ли ће таласи бити добри? Хоће ли се моћи возити? Хоће ли бити превише ветровито? Хоћу ли бити добар? Имао сам диск хернију у леђима од своје 19. године, а дан раније нисам могао ни да ходам. Међутим, толико сам навикла на екстремни бол. Ако имам снаге да стојим, знам да могу да сурфујем.
Било је око 4:30 ујутро, још мрак и хладно, и након што смо проверили извештаје, одјурили смо у марину, где смо држали џет скије. Док смо се организовали, појео сам свој доручак — сендвич са шунком и сиром — стојећи. Желели смо да добијемо првих неколико таласа у току дана, јер смо знали да ће се услови брзо променити. Био сам са својим тимом: мојим партнером Карлосом Бурлеом, још двојицом сурфера, спасиоцем који ће нас подржавати на плажи и двоје људи на литицама изнад са радијима да комуницирају са нама. Када смо се попели на јет ски, ствари су кренуле прилично брзо. Само желиш да изађеш брзо и видиш таласе. Сви се свађају колики су били тог дана. Неки људи кажу 60 до 80 стопа, други кажу 80 до 100 стопа. Адреналин ми је бујао. Био сам тако узбуђен - и нервозан.
Искуство блиске смртиНисам баш изабрао талас који сам јахао. Управо је дошло. И била је велика. И чим је други сурфер, Гарретт МцНамара, одустао од тога, искључио сам своју линију са свог јет скија и кренуо на њега. У том тренутку, све је то инстинкт. Све можете да видите, али је прилично гласно. Само показујете надоле, идете супер-брзо - око 40 миља на сат. И стално преговарате о ударцима. Када га ударите, он вас баци у ваздух, тако да сте потпуно искључени са таласа, само падате право доле испред његовог лица. Морате да слетите на другу страну сваке неравнине. Ради се о преживљавању.
На трећем ударцу сам сломио фибулу — мислим да сам се увртао у чизмама — и тада сам пао. Био сам на леђима, гледајући право увис, када сам видео како се талас обрушава на мене. Гурнуо ме је под воду, али сам искочио, још увек несвестан да сам сломио скочни зглоб. Када се следећи талас обрушио на мене, осећао сам се као да ме је буквално ударио камион. Чак ми је стргао прслук за спасавање. Под водом, нисам имао појма који је пут горе. Мислио сам, ово би могло бити то. Ипак, некако сам поново искочио на површину, али сам био толико лишен кисеоника да сам знао да ћу се онесвестити. Нисам могао ништа да видим, а могао сам да чујем само оне звукове које чујеш у својој глави пре него што се онесвестиш - скоро као сирене.
У време када је мој партнер, Карлос, дошао до мене на свом џет скију, мислим да нисам био потпуно свестан. Некако сам ипак успео да зграбим конопац и он ме одвуче ка обали. Био сам лицем надоле све време, и када сам га на крају пустио, само сам лебдео у води, лицем надоле. Карлос је скочио са свог јет скија и извукао ме на плажу, где су ми урадили реанимацију. Упалило је. Освестио сам се. Било је сјајно бити жив, наравно, али је било и срање. Нисам могао да се померим уопште. Борила сам се да сама дишем. Имао сам напад астме. Све је болело. Чак и данас, још увек нисам сасвим сигуран да ли сам тога дана умро или сам само доживео срчани застој. другу страну нисам видео. Нисам имао „искуство“. Сећам се само црнила.
аутомобили са словом уНевероватно жесток повратак
После ме је неколико уважених сурфера критиковало што покушавам да урадим оно што сам урадио. Било је штетно, али и инспиративно. У свакој каријери жене су и даље критиковане више. Пошто смо често мањина, све што радимо се више примећује. Када не успемо, пропадамо већи. Када успемо, успевамо и веће. Сваки пут када паднем, чак и ако сви тамо падају, не ради се само о томе да ја падам. Девојка је пала. Трудим се да не размишљам превише о томе.
Провео сам последњих 18 месеци опорављајући се, а још увек нисам 100%. Имао сам две операције леђа. Прве две недеље након сваке, мој једини циљ је био да могу да ходам пет минута, три пута дневно. Било је тако фрустрирајуће, али сваке недеље сам добијао нешто назад: могао сам да ходам даље, седим дуже, возим ауто. Сада коначно поново сурфујем. Такође радим физикалну терапију свако поподне и тренинг за стабилност и језгро или пилатес сваке вечери. Мој план је да поново јашем на великим таласима у октобру.
Од тог дана у Назареу, научио сам толико о себи. Трудим се да више ништа не желим, јер ме толика жеља умало није убила. Заиста верујем да је постојало неко чудо или енергија која ми је омогућила да се вратим и преживим, и веома сам захвалан. Често се питам зашто сам добио ову другу шансу. Шта сам урадио да то заслужим? Још не знам одговор, али знам ово: увек ћу вредно радити и дати све од себе, али не очекујем ништа за узврат. Мој циљ је и даље да сурфујем на највећем таласу свог живота, али знам да моја срећа више не зависи од тога. На крају крајева, већ сам добио највећи поклон од свих: жив сам.
Фото: Инстаграм (@маиа)
